Il ciclo troiano – Achille viene smascherato da Ulisse

Achilles, celeber et acer vir, Thetidis nymphae et Pelei filius erat. Oraculum filii mortem in bello Troiano Tethidi praedixerat. Itaque eum Scyri apud Lycomedem regem dea celavit. Rex inter filias suas vestibus femineis Achillem servabat et virgines Pyrrham eum nominaverunt, quia ei capilli flavi erant et in lingua Graeca color rufus “pyrrhon” dicitur. Duces Graeci autem dolum resciverunt: tum ad Lycomedem Ulixem, virum acris ingenii et magnae calliditatis, cum paucis legatis miserunt. Graeci de Achille quaesiverunt, sed rex iis respondit: «Achilles hic non est; regiam meam sane perlustrate sed iuvenem non invenietis». Quamquam Graeci per nonnullas horas regiam perlustraverant, Achillem inter virgines cernere non potuerunt (riuscirono a). Tum Ulixes, postquam in vestibulo munera feminea cum clipeo et hasta posuerat, bellicum cecinit et armorum clamores facere incepit. Statim Achilles celeri motu (movimento, abl. sing.) vestem femineam dilaniat, clipeum et hastam arripit et acri voce: «Ecce hostes! Ad arma currite!» A Graecis igitur Achilles cognoscitur: auxilium suum promittit et cum iis ad Troiae bellum discedit.

Achille, uomo illustre e valoroso, era figlio della ninfa Teti e di Peleo. Un oracolo aveva profetizzato a Teti la morte del figlio nella guerra di Troia. Pertanto la dea lo nascose a Sciro, presso il re Licomede. Il re custodiva Achille tra le sue figlie con abiti femminile e le fanciulle lo chiamarono Pirra, poiché aveva i capelli rossi e in lingua Greca il colore rosso è chiamato “pyrrhon”. Tuttavia i comandanti Greci scoprirono l’inganno: allora da Licomede mandarono con pochi luogotenenti Ulisse, uomo di acuta intelligenza e grande astuzia. I Greci chiesero di Achille, ma il re rispose loro: «Achille non è qui; perlustrate pure la mia reggia, ma non troverete il giovane». Sebbene i Greci avessero perlustrato la reggia per parecchie ore, non riuscirono a scorgere Achille tra le fanciulle. Allora Ulisse, dopo aver posto nell’atrio doni femminili assieme ad uno scudo e ad una lancia, suonò la tromba di guerra e cominciò a fare rumori di armi. Subito Achille con un rapido movimento strappa l’abito femminile, afferra lo scudo e la lancia e con voce fiera: «Ecco i nemici! Correte alle armi!». Dunque Achille viene riconosciuto dai Greci: promette il suo aiuto e parte con loro per la guerra di Troia.