Tutti con l’impegno ottengono dei risultati
Nato filio pater spem primum quam optimam capiat: ita diligentior a principiis fiet. Falsa enim est querela, paucissimis hominibus esse concessam vim percipiendi quae tradantur, plerosque vero laborem ac tempora tarditate ingenii perdere. Nam contra plures reperias et faciles in excogitando et ad discendum promptos. Quippe id est homini naturale, ac sicut aves ad volatum, equi ad cursum, ad saevitiam ferae gignuntur, ita nobis propria est mentis agitatio atque sollertia: unde origo animi caelestis creditur. Hebetes vero et indociles eduntur non magis secundum naturam hominis quam prodigiosa corpora, sed hi pauci admodum fuerunt. Argumentum, quod in pueris elucet spes plurimorum : quae cum emoritur aetate, manifestum est non naturam defecisse sed curam. «Praestat tamen ingenio alius alium.» Concedo; sed plus efficiet aut minus: nemo reperitur qui sit studio nihil consecutus.
Quintiliano
Il padre, nato il figlio, concepisca quanto prima la migliore speranza: così dall’inizio diverrà più attento. È falsa, infatti, la lamentela che a pochissimi uomini è stata concessa la facoltà di recepire le cose che gli vengono insegnate, e che i più, per tardezza di ingegno, sprecano tempo e fatica. Infatti, al contrario, potresti trovare molti abili nel riflettere e pronti a imparare. Perché questo è naturale per l’uomo, e così come gli uccelli sono generati per il volo, i cavalli per la corsa, le belve per la ferocia, così a noi è propria l’attività e l’abilità della mente: da ciò l’origine dell’animo si ritiene divina. Sciocchi invece e incapaci di imparare secondo la natura dell’uomo vengono al mondo non più che corpi deformi, ma questi sono stati molto pochi. Prova (di ciò), il fatto che nei bambini risplende la speranza di moltissime possibilità: quando questa svanisce a causa dell’età, è chiaro che è mancata non la natura, ma la formazione. «Tuttavia un è superiore per intelligenza ad un altro». Lo ammetto; ma realizzerà più o meno: non si trova nessuno che con lo studio non abbia conseguito nulla.
